Croacia rompió la racha

Alguien lo tenía que hacer. Es pura ciencia exacta: todo lo que sube, tiene que caer. Y la Selección Española de Baloncesto cayó ayer ante Croacia de conocidos en nuestra liga ACB como Kasun y Marko Thomas. Un buen arranque, demoledor ante Portugal, y con clase ante Letonia, colocaban a la "ÑBA" en un pedestal inalcanzable por el resto. Hasta ayer, cuando la selección croata quiso poner punto y final a la espectacular racha de 28 victorias consecutivas de España.

A los chicos de Pepu Hernández se les notó más blanditos en defensa, algo menos acertados en ataque y, sobretodo, con la mente en otro lugar. Quizás su cabeza estuviera ya en la segunda fase, por lo que se puede extraer de las palabras de Rudy Fernández al final del encuentro: "Es mejor perder ahora que más adelante". El alero del DKV Joventut protagonizó la última jugada del partido, en la que entró a canasta y fue derribado por un rival, provocando una personal que nunca fue señalada. Entonces España ya se veía un punto abajo en el marcador (85-84).



Pero no hay excusas que valgan. Los 27 puntos encajados en el tercer cuarto no es la mejor forma para presentar una candidatura formal al título europeo, aunque el seleccionador español pretenda maquillar la derrota señalando que "si sigues en el campeonato, estas derrotas sirven para mejorar". Está bien, Pepu, la Selección sigue adelante pero, no nos engañemos. El susto lo puede dar cualquiera y en cualquier momento.

La guinda de un buen año para Calderón

Y que mejor que con su amado baloncesto... El presidente del Real Madrid, Don Ramón Calderón, tenía razón cuando les dijo a los 'altos' que les iba a dar más alegrías que los de fútbol. Es cierto, una más, la ULEB CUP.

Quién le iba a decir a este presidente al inicio de temporada que iba a acabar el año con tres títulos en el bolsillo en fútbol y baloncesto. Quién echa la mirada atrás ahora, y lo ve en su despacho calentándose la cabeza para saber cómo solucionar el tema del voto por correo, del acoso de Villar Mir y cia y del cabreo de la afición por no traer ni a Kaká, ni a Robben ni a Cesc.



Y es que hay que valorar el esfuerzo y el carisma de este presidente. En su primer año como máximo mandatario del club, Calderón ha conseguido, además de los títulos, algo que hacía mucho tiempo Bernabéu pedía a gritos desde la tumba: retomar el espíritu de lucha y el sentimiento por vestir la camiseta del Real Madrid.

Y valorar su santa paciencia. No todos hubieran aguantado como un señor los pitos en el estadio y los gritos de "fuera, fuera" hacia su persona y hacia su entrenador, Fabio Capello. Y es que son precisamente en los peores momentos cuando se demuestra la valía. No dio el brazo a torcer y ratificó al técnico italiano cuando las cosas se pusieron feas. El tiempo le dio la razón. Don Ramón, con el consejo de su director deportivo Pedja Mijatovic, trajo en verano a un técnico para 'limpiar' el vestuario y llevar al equipo a la Cibeles... Consecución de título de Liga y fin a la etapa 'galáctica'.

No es para menos que hoy se marque una vuelta al ruedo, levantando las tres orejas (Liga fútbol, Liga Baloncesto y ULEB) y el rabo (el de Capello...).

TAU y Unicaja sueñan con la Euroliga

Arranca la Final Four 2007. Como en la Copa de Europa del fútbol, la sede de la final de la máxima competición europea de baloncesto se juega en Atenas. Dos conjuntos españoles en las semifinales de la Euroliga, ante dos 'bestias negras' del deporte de la canasta. CSKA de Moscú, vigente campeón de Europa y el Panathinaikos griego, que juega en casa y va a la caza y captura del 'triplete', en una temporada donde los de Zelimir Obradovic es líder de la liga helena y ya ha colocado en sus vitrinas la Copa de Grecia. Los dos favoritos para alzar el trofeo se medirán a los conjuntos españoles, que seguro no se lo pondrán nada fácil. Además, España aspira al triplete europeo tras lso triunfos de Real Madrid y Akasvayu en la ULEB y la EuroCup.



El cuadro de Baskonia se ha hecho el abono en los últimos años para disputar la Final Four, y en esta ocasión se podría volver a entonar el "a la tercera, va la vencida". El TAU consiguió su primer título europeo (antigua Recopa) en la temporada 95-96, después de dos años consecutivos cayendo en la final (ante el Olimpija Ljubljana y el Benetton Treviso). En 2007 puede volver a repetirse la historia, ya que esta es la tercera 'final a cuatro' para los baskonitas, tras perder ante el Maccabi Tel Aviv en la final de la 04-05 y en las semifinales de la 05-06 ante el mismo conjunto. El anfitrión espera, a partir de las 20:30 (Teledeporte).



Por su parte, el Unicaja de Málaga ya ha hecho historia alcanzando la fase final de la Euroliga, y aunque las apuestas le sitúan último aspirante al título, los andaluces están acostumbrados a crecerse en los grandes momentos. Los hombres de Sergio Scariolo, sin presión en sus hombros, se la juegan ante el vigente campeón, con la esperanza de dar la campanada con su particular 'marea verde'. La 'cenicienta' de esta Euroliga, campeón de la Copa Korac en la 00-01, suspira en culminar su gesta alzando el máximo título europeo de baloncesto. Tras ellos se han quedado otros 'favoritos' como Olympiacos, Maccabi o Winterthur Barcelona. Los defensores del título esperan (17:30, La2).